Football - L’Euro 2020 reporté


Comme il fallait s’y attendre, l’Euro 2020 n’aura pas lieu cette année. L’UEFA a pris un an d’élan. Rendez-vous dans un an: emporté mardi par le coronavirus, l'Euro de football initialement prévu en juin-juillet dans douze pays a été repous­sé à l'été 2021, un report inédit qui doit permettre d'achever les compétitions de clubs actuellement interrompues par la pandémie. Alors que le football européen est à l'arrêt, cette décision radicale et inédite en 60 ans d'existence de l'Euro est une bouffée d'oxygène pour les clubs et les grands championnats européens, qui peuvent espérer aller à leur terme une fois passé le pic de la crise sanitaire. « Nous proposons que (l'Euro) ait lieu du 11 juin au 11 juillet 2021 », a écrit l'UEFA dans un long communiqué, au terme d'une journée de réunions de crise par visioconférence avec tous les acteurs du football européen. « La santé de toutes les personnes impliquées dans notre discipline est la priorité », a ajouté l'UEFA. « Ce changement contribuera à permettre d'achever toutes les compétitions nationales, actuellement à l'arrêt à cause de l'urgence liée au Covid-19. » Ce report d'un an de la 16e édition de la compétition, organisée tous les quatre ans sans discontinuer depuis 1960, dégage le calendrier: il devrait ainsi permettre à la Ligue des cham­pions et la Ligue Europa, suspendues au stade des 8es de finale, d'aller à leur terme, de même que les championnats nationaux de clubs qui comptent une dizaine de journées restant à disputer.

Groupe de travail

L'UEFA a annoncé au passage la création d'un groupe de travail avec des représentants des cham­pionnats et des clubs pour examiner des solutions en matière de calendrier qui permettraient l'achèvement de la saison en cours. De manière unanime, fédérations, ligues professionnelles et clubs ont salué la décision de l'UEFA, au même titre que plusieurs grands noms du football européen. « C'est une sage décision », a déclaré le sélectionneur français Didier Deschamps. Le seul match à gagner, c'est celui que nous livrons actuellement contre le coronavirus. Une décision aussi radicale semblait inéluctable face à la propagation du Covid-19 en Europe, nouvel épicentre de la maladie détectée en décembre en Chine. Deux pays hôtes sont frappés de plein fouet par l'épidémie: l'Italie a recensé plus de 2 000 morts et l'Espa­gne, quelque 500 décès, selon les derniers chiffres officiels communiqués mardi. Annuler purement et simplement les Coupes continentales et l'Euro n'était tout simplement pas envisageable pour l'UEFA, ne serait-ce que d'un point de vue financier. L'organisation de l'Euro-2016 en France avait ainsi généré un bénéfice proche de 850 millions d'euros, avec un chiffre d'affaires total de 1,92 milliard d'euros. A titre de comparaison, le report de l'Euro devrait coûter environ 300 M EUR, selon un spécialiste du marketing interrogé par l'AFP. Cette décision va désormais contraindre l'UEFA à négocier pour réserver les stades et les camps de base aux nouvelles dates, rassurer les sponsors et apaiser les diffuseurs qui avaient investi un milliard d'euros lors de l'édition 2016. Sur Twitter, le directeur des programmes de BeIN Sports, Florent Houzot, a assuré que le tournoi sera bien à vivre en intégralité sur la chaîne payante en France.
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